Was hat Victoria mit Kolonialismus zu tun?

Victoria war von 1837 bis 1901 Königin des Vereinigten Königreichs Großbritannien und Irland und ab 1877 auch Kaiserin von Indien. Während ihrer Regierungszeit wurde das britische Empire von einer Handelsmacht zum mächtigsten Imperium der Welt.^1,3

Als überzeugte Kolonialistin unterstützte Victoria die expansive Kolonialpolitik ihrer Regierung. Vorrangiges Ziel war die Steigerung des Wohlstands des britischen Empires. Während ihrer Herrschaft wurden permanent Kriege gegen die Bevölkerung in den kolonisierten Gebieten geführt und diese brutal unterworfen.^1,2

Victoria ist Namensgeberin der Riesenseerosen der Gattung Victoria und dem sie beherbergenden Victoriahaus. Die Benennung löste damals eine heute kaum noch vorstellbare Begeisterung für diese Pflanze aus. Dies verdeutlicht auch die herausragende Rolle von Pflanzen in der Machtpolitik jener Zeit.⁴ Victorias Name wurde auch für viele andere Bezeichnungen auf dem afrikanischen Kontinent genutzt, wie beispielsweise für die großen Wasserfälle des Sambesi an der Grenze der heutigen Staaten Sambia und Simbabwe und für den Victoriasee, heute Teil der Staaten Tansania, Uganda und Kenia. Eine vor drei Jahren gestartete Petition⁵ fordert, dem See wieder einen afrikanischen Namen zu geben und so dieses „koloniale Denkmal“ zu entfernen. So sollen die afrikanischen Länder ihre Wirkmacht zurückerhalten und selbst entscheiden, in welcher afrikanischen Sprache eine offizielle Rückbenennung geschehen soll.⁵

Die Riesenseerosen stammen aus Südamerika. Neben Victoria cruziana gehört auch die noch größere Art V. amazonica dazu. Erst vor kurzer Zeit wurde eine dritte Art beschrieben, V. boliviana, und die Existenz einer vierten wahrscheinlich gemacht.⁶ Riesenseerosen sind sehr lichtbedürftig und aus diesem Grund im Gewächshaus nur sehr schwer über den Winter kultivierbar; meist werden sie jedes Jahr neu aus Samen gezogen.⁴

Referenzen

[1] Blakemore, Erin (2021): Queen Victorias Neuauflage der britischen Monarchie. National Geographic. Online verfügbar unter www.nationalgeographic.de/geschichte-und-kultur/2021/04/queen-victorias-neuauflage-der-britischen-monarchie, zuletzt geprüft am 08.02.2023.

[2] ZDF-History (2023): Queen Victoria – Die wahre Geschichte. Online verfügbar unter www.zdf.de/dokumentation/zdf-history/queen-victoria--die-wahre-geschichte-100.html, zuletzt geprüft am 08.02.2023.

[3] Bundeszentrale für politische Bildung (2012): Kolonialismus. Unter Mitarbeit von Sebastian Conrad, Jürgen Zimmerer, Andreas Eckert, Aram Ziai, Nikita Dhawan, Martineau Sébastien et al. Bonn (Aus Politik und Zeitgeschichte, 44-45/2021). Online verfügbar unter www.bpb.de/shop/zeitschriften/apuz/146987/kolonialismus/, zuletzt geprüft am 08.02.2023.

[4] Kraft, Michael: Victoria cruziana. Eine tropische Riesenseerose im Botanischen Garten der Technischen Universität. Technische Universität Braunschweig. Braunschweig. Online verfügbar unter www.tu-braunschweig.de/index.php, zuletzt geprüft am 08.02.2023.

[5] Nembhard, Njeri: Rename & Reclaim Lake Victoria. Decolonizing Africa One Name At A Time. Online verfügbar unter www.change.org/p/kenyan-government-rename-lake-victoria-de-colonizing-africa, zuletzt geprüft am 10.02.2023.

[6] Smith, Lucy T. et al. (2022): Revised Species Delimitation in the Giant Water Lily Genus Victoria (Nymphaeaceae) Confirms a New Species and Has Implications for Its Conservation. Frontiers in plant Science 13:883151. doi: 10.3389/fpls.2022.883151.