Viele Phänomene in Natur, Technik und Gesellschaft zeigen ein komplexes dynamisches Verhalten, das nicht aus fundamentalen physikalischen Prinzipien ableitbar ist. Zur Beschreibung derartiger chaotischer Phänomene kombinieren unsere interdisziplinär kooperierenden Arbeitsgruppen ganz unterschiedliche Techniken unter anderen aus der Statistischen Physik, der nichtlinearen Physik und der Stochastik. Damit beschreiben wir Systeme auf sehr unterschiedlichen Zeit- und Längenskalen: von nanoskopischen Materialien (etwa Quantenpunkte oder biologische Membranen) über geophysikalische Skalen (Atmosphäre, Grundwasser) bis hin zu Systemen der Astrophysik (wie das Ringsystem des Saturn). Insbesondere befassen wir uns auch mit lebenden Systemen, von den Prozessen einer einzelenen Zelle bis hin zu menschlichen Bewegungsmustern.