Studium an der Gastuniversität

Die Beschreibungen der einzelnen Lehrveranstaltungen im Modulkatalog waren in ihrer Leistungserfassung, den Anforderungen und der Leistungsbewertung von vornherein durchgängig transparent. Dem Dokument konnten alle Informationen zu Leistungspunkten und Art der Veranstaltung entnommen werden. So wählte man aus diesem Katalog zunächst vier bevorzugte Kurse und gab zudem noch vier Alternativkurse an, da die Seminarzeiten zunächst nicht bekanntgegeben worden sind. Die Universität erstellt den Studierenden dann einen Stundenplan, basierend auf den Präferenzen. Sollte sich etwas überschneiden, wurde einer der Alternativkurse angegeben, dies war in meinen beiden Semestern jedoch nur einmal der Fall. Die Standard-Leistungserfassung war in den von mir belegten Seminaren lediglich ein Essay, im Umfang von 3.000 bis 4.000 Wörtern, da ich hauptsächlich Kurse aus dem dritten Jahr besucht habe. Veranstaltungen aus dem ersten Studienjahr bevorzugen eher Klausuren oder mehrere kleineren Essays als Leistungserfassung. In jedem meiner vier Kurse pro Semester wurde ich im Schreiben der Hausarbeiten umfassend betreut und beraten, so bieten manche Dozenten bereits vorgegebene Titel an, andere gewährleisten einen Freiraum zur Erschaffung eigener interessebasierender Forschungsfragen. Internationale Studierende, dessen Muttersprache nicht Englisch ist, werden zusätzlich durch das Career Center der Universität unterstützt, indem sie kostenlos an Schreibwerkstätten oder Workshops zur Erstellung von Gliederungen, zur Quellensuche und vielem mehr teilnehmen durften. Besonders in dem Studiengang Philosophy, Ethics and Religion erwies sich das Studienklima als herausragend angenehm und schon fast familiär, da es sich hierbei um einen kleineren Studiengang handelt. Sowohl Dozierende, als auch Studierende oder Tutoren waren stets unterstützend und halfen mir unter anderem bei der Wiederholung von Grundlagen, die ich in dieser Form noch nicht an der Universität Potsdam erworben hatte. Durch diese offene und freundliche Umgangsweise entsteht viel Freiraum für anregende Diskussionen und Debatten innerhalb der Seminare. Die University of Winchester verfügt über eine Bibliothek, welche 24h täglich zugänglich und mit zahlreichen Computertools ausgestattet ist. Im Allgemeinen ist die Universität technisch gut ausgestattet und verfügt über zahlreiche Lern- und Studienräume für Gruppenarbeiten oder Ähnliches. Empfehlenswert ist für musikalische Studierende auch die Nutzung der Musikräume, in welchen Musikinstrumente für alle zugänglich sind, sowie die Tonstudios, z.B. zur Aufzeichnung von Interviews für Vorträge oder Ähnlichem.

Kontakte zu einheimischen und internationalen Studierenden

Der Kontakt zu Kommilitonen ist sehr einfach aufzubauen, da diese meist sehr interessiert an internationalen Studierenden sind und auch generell gern außerhalb der Seminare Kontakt halten. Die meisten Kontakte zu einheimischen und internationalen Studierenden machte ich allerdings in den beiden Societies, denen ich beigetreten bin. Da ich bereits in Deutschland den Sport Cheerleading seit vielen Jahren betrieb, schloss ich mich dem Cheerleading Universitätsteam an, sowie der International Society. In diesen beiden Societies lernte ich eine Menge neue Freunde kennen, die mir nicht nur halfen mich an der Universität zurechtzufinden, sondern auch in der allgemeinen Lebenssituation in Winchester. Internationale Studierende aus Europa und aller Welt lernte ich in der International Society kennen, durch welche so einige Feste und Spieleabende, Campus- und Stadttouren, oder auch größere Wochenendtrips in die Umgebung Englands organisiert wurden. Die Teilnahme an solchen Veranstaltungen kann ich nur empfehlen! Generell würde ich jedem Erasmus-Studenten ans Herzen legen, zumindest eine der zahllosen Societies beizutreten, so gibt es eine endlose Auswahl an Mannschaftssportarten, künstlerischen Gemeinschaften, musikalischen Societies oder auch thematischen Diskussionsgruppen sowie politische Gruppen. Durch dieses breite Angebot ist so ziemlich jeder Studierende in einer der Societies und kann hierbei neue Kontakte knüpfen.

Sprachkompetenz vor und nach dem Auslandsaufenthalt

Durch meine bilinguale Schulausbildung und mein Englischstudium war die Sprachkompetenz kein größeres Problem. Doch besonders in den Bereichen des schriftlichen Ausdrucks, seien es private Nachrichten an Freunde, formale Mails an Dozenten, thematische Forenbeiträge oder kritische Essays, habe ich meine Sprachkenntnis deutlich verbessern können. Ich schätze meine Sprachkompetenz daher trotz vorangegangenem Studium immer noch als weiter verbessert durch den Aufenthalt in England. Mündliche Sprachkompetenz wird zudem durchgängig im Alltagsleben geübt und um einen hervorragenden britischen Akzent nur noch ergänzt.

Wohn- und Lebenssituation

Um die Unterkunft in Winchester musste ich mir zu keiner Zeit Gedanken machen, da die Universität Wohnheimplätze im „West Downs Student Village“ für internationale Studierende zur Verfügung stellt. Ich würde daher keinem empfehlen, sich selbst eine Unterkunft zu besorgen, da diese für gewöhnlich entweder sehr weit vom Campus entfernt lokalisiert sind oder aber im Umkreis der Uni die Kosten des Wohnheims überschreiten. Für das Wohnheimzimmer ist keine Kaution zu bezahlen, lediglich die Miete für die Dauer des Aufenthalts, welche in einer Summe oder verteilt auf drei Raten abbezahlt werden kann. Das Wohnheim beinhaltet eine gemeinsame Küche und jeweils zwei gemeinsame Dusch- und Toilettenräume, die von den sechs WG-Mitgliedern geteilt werden, für ausreichende Hygiene ist in den gemeinsamen Arealen gesorgt, denn diese werden täglich durch eine Reinigungskraft sauber gehalten. Das „West Downs Student Village“ ist nur ca. 7 Minuten Fußweg vom Hauptgebäude des Campus entfernt und damit ideal gelegen. Wer jedoch eine Unterkunft mit Essensbereitstellung und ohne „self-catering“ bevorzugt, kann auf Wunsch auch in einem anderen Wohnheim untergebracht werden und erhält dann monatlich ein Essensguthaben zum Erwerb von warmen Speisen in der Mensa der Uni. Der Hauptcampus befindet sich etwa 15 Minuten Fußweg vom Stadtzentrum entfernt, hier befinden sich die Einkaufsmöglichkeiten. Der Bahnhof ist nur 10 Minuten vom Campus und Wohnheim entfernt, der Busbahnhof liegt am Ende des Stadtkerns, etwa 20 Minuten Fußweg entfernt. Empfehlenswert ist die Nutzung des National Express, ein Busunternehmen, welches viele Orte Englands bereist, und dabei deutlich günstiger als die Bahn ist. Sucht man jedoch nach einer schnelleren Verbindung nach London, sollte man eher die Bahn nehmen, da diese in nur 90 Minuten das Londoner Stadtzentrum erreicht. Von den Flughäfen Londons empfiehlt sich jedoch eher die Fahrt mit dem National Express, aufgrund der erheblichen Preisersparnisse. Besondere Freizeitangebote befinden sich vor allem in der nahegelegenen Stadt Southampton, in welcher sich zahllose Clubs, Museen, Kinos und Shoppinggelegenheiten befinden. Mit dem National Express, sowie mit dem Blue Star 1 (regionaler Bus) ist diese Stadt in weniger als einer Stunde erreichbar. Auch in Winchester befinden sich einige Shopping-Möglichkeiten und ein kleineres Kino. Die Freizeitgestaltung in Winchester spielt sich jedoch eher auf dem Campus ab, so finden hier die jeweiligen Society-Treffen statt, aber auch wöchentliche Partys exklusiv für Studierende der Universität. Zu beachten ist, dass alle Geschäfte in Winchester zwar 7 Tage die Woche geöffnet sind, jedoch täglich um 17 Uhr schließen. Einkäufe sollten also an freien Tagen getätigt werden, da die Geschäfte nach der Uni geschlossen sind. Die Lebenshaltungskosten, vor allem im Bezug auf Nahrung, sind dabei höher als in Deutschland, besonders in Zeiten, in denen der Pfund im Kurs steigt, dies sollte stets beachtet werden. Auch die Miete im Wohnheim erweist sich als verhältnismäßig hoch im Gegensatz zu Deutschland. Zusätzlich zur Abschließung einer Auslandskrankenversicherung bietet sich eine sogenannte GP-Registration an, welche umfangreich in der Welcome-Week erläutert wird. Für kürzere Zeiträume von drei Monaten ist dies jedoch nicht zwingend notwendig, jedoch empfehlenswert.