Studium an der Gastuniversität

Insgesamt habe ich zwei Semester an der Universität von Costa Rica studiert. Im ersten Semester habe ich Master sowie Bachelorkurse belegt, um auf die erforderliche Anzahl der verlangten Credits zu kommen. Ich studiere in Potsdam im Master Lehramt Spanisch/Deutsch für die Sekundarstufe 2. In Costa Rica wollte ich vor allem etwas über die Kultur in Zentralamerika und die verschiedenen Sprachvarietäten lernen. Aus diesem Grund habe ich ausschließlich Literaturseminare belegt. Das Arbeitspensum war sehr hoch und die Qualität der Lehre hing stark von den Professoren ab. Insgesamt kann man aber sagen, dass das Studium an der UCR im Vergleich zum Studium in Deutschland verschulter war. Das heißt, es gibt regelmäßig Abgaben und Klausuren werden zweimal im Semester geschrieben. Für den Master sollte man außerdem beachten, dass man nur mit 80% die Kurse besteht. Das heißt alle Austauschstudierenden hatten stets etwas für die Uni zu tun. Im zweiten Semester habe ich nur noch einen Masterkurs belegt, um das Arbeitspensum leichter schaffen zu können. Außerdem habe ich verschiedene andere Kurse, wie einen Sprachkurs, einen Tanzkurs und einen Zeichenkurs belegen dürfen.

Der Campus der UCR ist eine eigene grüne Ministadt. Ich habe das Sportangebot der Uni, wie Wandern, Fitness und Schwimmen gerne wahrgenommen und habe in meinem alltäglichen Leben viel Zeit auf dem Campus verbracht. Dieser verfügt auch über verschiedene Bibliotheken, einige von ihnen stellen Computer zur Verfügung, aber eigentlich arbeiten die meisten Studis dort mit dem eigenen Laptop. Die Öffnungszeiten der Bibliotheken sind deutlich kürzer, als in Deutschland und am Wochenende hatten sie meistens geschlossen. Die Sodas, kleine Mensen auf dem Campus, bieten gesundes und günstiges Essen an. Außerdem spielt sich in ihnen auch der Hauptteil des Studierendenlebens ab. Die UCR ist besonders gut aufgestellt im Bereich der Biologie. Die Uni hat eigene kleine Busse und es findet fast jedes Wochenende eine Exkursion über ein bis vier Tage in die diversen Nationalparks statt. Also falls man einen Naturwissenschaftlichen Studiengang studiert, ist die UCR sehr empfehlenswert.

Kontakte zu einheimischen und internationalen Studierenden

Ich habe im ersten Semester durch das Mentorenprogramm, die Kurse und meine Sportaktivitäten sehr viele Ticos und Ticas kennengelernt. Insgesamt muss man sagen, dass die Studierenden sehr an Europa interessiert waren und den Kontakt zu uns Auslandstudierenden suchten. Man wird sehr herzlich aufgenommen und man findet schnell Anschluss. Dadurch, dass alle Kurse auf Spanisch waren, und meine meisten Kontakte spanisch Muttersprachler waren, habe ich eigentlich überwiegend Spanisch gesprochen. Viele Studierende sprechen aber auch sehr gut Englisch. Ich konnte schon fließend Spanisch sprechen, als ich mein Studium in Costa Rica aufgenommen habe, was mir den Anfang und das Ankommen sehr viel leichter gemacht hat.

Wohn- und Lebenssituation

Ich habe in zwei unterschiedlichen Wohnungen gewohnt. Das erste Semester mit einer Costa-ricanischen Studentin in einer Parallelstraße der Universität in San Pedro. Die Wohnung hatte ich über eine Anzeige in Facebook gefunden. Facebook wird viel verwendet in Costa Rica, vor allem Facebook-Marketplace. Die Gruppen auf Facebook und die möglichen Coliving-Häuser werden jedoch im Vorhinein auch in den besagten WhatsApp Gruppen von Verni bekanntgegeben. In meinem zweiten Semester habe ich in Casa Banana, einem Coliving, mit anderen Studierenden aus Costa Rica, Lateinamerika und Europa zusammengewohnt. Es waren beides sehr positive Erfahrungen, obwohl ich für ein Semester immer eher ein Coliving empfehlen würde, da die Suche weniger aufwendig ist, und eigentlich immer schöne Wohngemeinschaften und Freundschaften entstehen.

San Jose als Stadt ist nicht wirklich schön, trotzdem gab es hin und wieder ein kulturelles Angebot. Zum Beispiel war ich einige Male im Theater, Rollschuhfahren oder auf Konzerten. Sobald man aus San Jose herausfährt, wird die Natur atemberaubend schön. Die Artenvielfalt der Flora und Fauna in Costa Rica sind wirklich beeindruckend. Am Wochenende haben wir häufig mit den Bussen die umliegende Natur und die Nationalparks erkundet. Hierzu bietet sich San Jose an, da es in der Mitte des Landes liegt und Costa Rica an sich sehr klein ist. Diese kurzen Reisen waren einer der Höhepunkte meines Auslandsaufenthalts.

Costa Rica wird auch die Schweiz Lateinamerikas genannt, wegen der politischen Stabilität, der wenigen Konflikte im Land, der Natur und der Preise. Vor allem letzteres hat man als Studierende dort gemerkt. Lebensmittel, Drogerieartikel und Elektrogeräte sind sehr viel teurer im Vergleich zu Deutschland. Ich habe so oft wie möglich auf den Märkten eingekauft, wo man frisches Obst und Gemüse sehr viel günstiger bekommen konnte und die Bauern aus Costa Rica unterstützt hat. Die Mieten für ein Zimmer im Coliving variieren von 320-500 dollar. Zusammengerechnet waren meine Lebenserhaltungskosten somit mindestens so teuer, wie in Deutschland.