Studium an der Gastuniversität

Anders als bei uns dauerten die Vorlesungen etwa 50 Minuten und fanden zweimal die Woche pro Kurs statt. In jedem Fach gab es wöchentlich ein dreistündiges Seminar/Praktikum. Für jedes Praktikum mussten etwa alle 2-3 Wochen dann Berichte abgegeben werden. Der Anspruch war hoch und daher das Arbeitspensum ziemlich enorm. Dafür wurde die Klausur am Ende nur mit 40% gewichtet. Eine der Klausuren ging sogar 3 Stunden, das fand ich heftig. Von meinen insgesamt 4 Kursen gab es in dreien eine Klausur. Der vierte Kurs war eine Exkursion und der Bericht zählte als Abschlussprüfung. Meine 4 Kurse ware: Australian Fauna & Ecology, Lanscape Evolution & Climate Change, Endangered Species Biology, Mallee Field Course (das war die Exkursion, zu der gab es auch keine Seminare oder Vorlesungen). Mir hat das Studium so extrem gefallen, dass ich mir aus reinem Interesse in die Vorlesungen von Issues in Conservation und Animal Behaviour angehört hatte.
Das Studienklima war fantastisch. Der Kontakt zu den Dozenten war sehr persönlich und sie wollten mit Vornamen angesprochen werden.
Klammerbemerkung zur Betreuung durch Dozenten:
Einer der Professoren war Insektenforscher. Ihn konnte ich jederzeit im Büro nach meinen Funden und Beobachtungen konsultieren, das fand ich klasse! Viele meiner Funde konnte ich mir auch durch ihn bestimmen lassen.
Auch die Betreuung durch die Uni war klasse. Es wurden optionale Seminare von der Bibliothek angeboten, wie man Berichte (assignments/essays) schreibt oder gut für Prüfungen lernt.
Die Bibliothek hatte jeden Tag bis Mitternacht geöffnet, war somit immer erreichbar und wurde gerade tagsüber extrem stark frequentiert. Oft war ich zur Recherche dort und nutzte die technischen Möglichkeiten (Drucker und Scanner). Neben der Bibliothek gab es noch zahlreiche andere leicht zugängliche PC-Pools auf dem Campus, die ich meistens sogar bevorzugte, da sie nicht so überfüllt waren.

Kontakt zu einheimischen und internationalen Studierenden

 Zu den einheimischen Studenten kam ich in Kontakt über die Kurse. Ich habe mich einer botanisch interessierten Studentengruppe angeschlossen. Mit ihnen unternahm ich ein paar Exkursionen und die waren richtig klasse. Besonders geholfen haben mir ihre Tipps in der Pflanzenkunde, da mir die australischen Pflanzen noch alle sehr fremd waren. Im Wohnheim waren viele ausländische Studenten, vorwiegend aus China und Indien. Mit einem Mathematik-Doktorand aus Sri Lanka freundete ich mich über das gemeinsame Kochen an.
Ca. 3-4 Wochen brauchte ich, bis ich anfing mit den Leuten ernstere Gespräche zu führen. Vermutlich hab ich doch ne ganze Weile gebraucht, um anzukommen. Auch habe ich etwa dieselbe Zeit benötigt, bis ich nicht mehr auf den Campus-Plan schauen musste, um mich zurechtzufinden. Von einem Ende zum anderen Ende des Campus brauchte ich etwa 10min, meistens länger, da es überall spannende Tiere zu beobachten gab.

Sprachkompetenz vor und nach dem Auslandsaufenthalt

 Dieser Punkt ist für mich schwer zu beurteilen, da ich vorher schon ein Praktikum in Südafrika absolvierte. Mein rollendes R ist weniger geworden und ich hatte mir zum Ende hin das typisch australische „no worries“ angewöhnt.
Überrascht hat mich, wie oft ich in Deutsch angesprochen wurde. In fast jeder Menschengruppe, in der ich mich aufhielt, gab es mindestens eine Person, die einigermaßen gut deutsch sprach. Entweder wendeten sie ihre Schulkenntnisse an, oder hatten deutschsprachige Vorfahren/Verwandte. Deutsch als Sprache ist somit deutlich verbreiteter in Australien, als ich vorher dachte.

Wohn- und Lebenssituation

Noch in Berlin (Dez 2017 /Jan 2018) bewarb ich mich über den Internettauftritt der Wohnungsverwaltung für das Wohnheim „graduate house“. Die Verwaltung bot mir zunächst ein anderes Wohnheim an, in dem alle Austauschstudenten untergebracht sind. Da in diesem anderen Wohnheim die Miete deutlich teurer war, beharrte ich auf meinem ursprünglichen Wunsch. Außerdem ist das „Graduate House“ für Masterstudenten und Doktoranden vorgesehen und somit deutlich ruhiger. Am Ende bezahlte ich für das twin share (Zweimannzimmer) 400 Euro im Monat (600 AUD). Glücklicherweise hatte ich die ganze Zeit das Zimmer für mich.
Die Idee auf dem Campus zu wohnen war für mich ein toller Umstand. In nur 10min Fußweg war ich in der Campus-Mitte („Agora“). Auch war das campuseigene Naturschutzgebiet (Latrobe Wildlife sanctuary) nur drei Gehminuten vom Wohnheim entfernt. Zum Lebensmittelladen und kleineren Restaurants waren es ebenfalls nur 2-3 min. Alle wichtigen Positionen auf dem Campus und auch das kleine Einkaufszentrum wurden vom Campus-Bus („Glider“) angefahren. Der Glider ist sehr praktisch, da er kostenlos ist und den ganzen Tag über bis ca 8 Uhr abends alle 20 Minuten abfuhr. Somit erübrigte sich für mich die Anschaffung eines Fahrrads.

Besonderheiten  bei Unterbringung/Mietencampus
Man musste sich Bettwäsche vorher für 100 Dollar kaufen. Der Schlüssel zum Wohnheim war eine Art Ausweis als Chipkarte und zur Tür gab es einen Schlüssel als Armband. Wenn man sich aussperrt aus dem Zimmer oder den Schlüssel verliert, dann wirds teuer.

Öffentliche Verkehrsmittel
Der Weg ins Innenstadtzentrum hat eine knappe Stunde gedauert (egal ob Bus + Zug oder Durchfahren mit Straßenbahn). Sowohl Bus, als auch Straßenbahn hielten direkt am Campus. Bezahlt mit ein- und ausloggen über die myki card. Das ist eine aufladbare Prepaidkarte. Das war soweit klasse, da ich als Austauschstudent nur die Hälfte des Normalpreises bezahlte (concession card).

Bankgeschäfte
Das spezielle eröffnete Konto brauchte ich nie. Das benötigte Geld konnte ich problemlos mit meiner deutschen Kreditkarte als australische Dollar abheben. Die 3 Dollar Abhebegebühr ließen sich mildern, wenn ich entsprechend große Summen abhieb.

Krankenversicherung
Die von der Uni vorgegebene Krankenversicherung habe ich genutzt, aber zum Glück nie gebraucht.

Lebenshaltungskosten und andere finanzielle Besonderheiten
Lebensmittelpreise waren vergleichbar mit deutschen Preisen. Der Kurs war zu meiner zeit: 1 Euro zu 1.5 Dollar. (1L Milch = 1 Dollar also ca. 66ct, ein Brot etwa 3 Dollar, 3L Saft 2-3 Dollar, 1kg Käse ca 6 Dollar).
Einige der Alumni schrieben hier, dass sie nebenbei gearbeitet hatten (Arbeitserlaubnis ist im Studentenvisum enthalten). Glücklicherweise hatte ich ein Stipendium und konnte mich so voll auf die Studieninhalte konzentrieren.

Freizeitangebote
Es gab viele Clubs und Sportangebot, die ich aber nicht nutzte. Ab und zu gab es witzige Aktivitäten auf dem Campus. Von der Wohnungsverwaltung habe ich ebenfall ein paar Veranstaltungen besucht (Schifffahrt und Kinobesuch z.B.), die waren klasse.