Guerilla Knitting

Die Strickarbeiten reichen von einfachen Rechtecken zum Umwickeln von Laternenmasten bis hin zu Pullovern für Statuen oder Hüllen für Busse, Autos und andere Großobjekte. Es gibt Arbeiten aus nur einer Maschenart, aber auch Kunstwerke aus mehreren Farben und mit verschiedenen Mustern. Der Kreativität sind keine Grenzen gesetzt. So brachte die Berliner Gruppe Panikstricken zu Weihnachten in einer U-Bahn einen gestrickten Weihnachtsbaum an einer Haltestange an.

In fast allen Fällen werden die Strickobjekte vor dem Anbringen vorbereitet:  Vorgestrickte Rechtecke können vernäht werden oder das fertige Strickobjekt wird über den einzustrickenden Gegenstand gelegt. Als Material dienen das resistente Acrylgarn oder Garne mit Wollanteil, die die Aktivisten aus Wollspenden oder eigenen Resten zu Graffitis verarbeiten.

Innerhalb weniger Jahre verbreitete sich das Guerilla Knitting dank der aktiven Gruppenmitglieder von Knitta in Nordamerika und in Europa. Eines der ersten Strickgraffitis in Deutschland tauchte 2010 in Frankfurt am Main auf. Schnell folgten Strickgraffitis in anderen deutschen Städten wie Berlin oder Bochum. Mittlerweile sind die handgearbeiteten Verschönerungen zu einem nahezu weltweit verbreiteten Phänomen geworden. Auch in den (Groß-)Städten Frankreichs und Spaniens gibt es aktive Gruppen. Eine der aktivsten in Frankreich ist Collectif France Tricot ( http://c-f-t.net/, letzter Zugriff: 15.1.2015). Die beiden Hauptmitglieder Emmanuelle Barrère und Solène Lebon-Couturier begannen 2008 gemeinsam zu stricken und ihre fertigen Objekte im öffentlichen Raum anzubringen. Sie sind hauptsächlich in Paris und Berlin aktiv und haben auch an einigen Ausstellungen teilgenommen. Über ihre Aktivitäten berichten sie mit Fotos und Texten, aber auch mit Videos auf ihrer umfangreichen Internetseite.

Motivationen und Intentionen

Es gibt unterschiedliche Beweggründe für die Strickguerilla. Einige betrachten die Handarbeit an sich als einen Widerstand gegen die Massenproduktion und lassen handgearbeitete Stücke, die in unserer Zeit oft besonders wertgeschätzt werden, als eine Form der Anarchie zurück. Manche wollen mit ihren Installationen die Handarbeit aus ihrem häuslichen Kontext befreien und sind feministisch motiviert, wenn sie mit ihren Arbeiten für die Anerkennung der Frauen und ihrer (Hand-)Arbeiten eintreten. Andere StrickerInnen und HäklerInnen nutzen die Strickgraffitis auch, um mit neuen Mustern zu experimentieren und zeigen ihre Vorarbeiten der Öffentlichkeit. Schließlich werden Strickgraffitisauch für politische Aussagen genutzt oder als Plattform, um gegen verschiedene gesellschaftliche Problematiken zu demonstrieren; beispielsweise gegen Atomkraft, Großprojekte wie Stuttgart 21 oder Flüchtlingspolitik.

Ein für die meisten StrickerInnen gültiger Grundsatz wurde von Magda Sayeg formuliert: Sie wollen „dem tristen öffentlichen Raum etwas Wärme zurückzugeben, ohne dabei etwas zu beschädigen“ (Kimminich/Persello 2011: 76)

Effekte und Reaktionen

Aufgrund ihrer Seltenheit führen Strickgraffiti im öffentlichen Raum oft zur allgemeinen Überraschung. „Wer von uns umwickelte Gegenstände anschaut“, so Magda Sayeg, „wird weder ärgerlich noch wütend. Er wird glücklich.“ (Moore/Prain 2011: 15). Miraché, die Objekte in U-Bahnen einstrickt, sagt: „Auf einmal sehen die Leute wieder die Haltestangen, weil sie plötzlich so weich und bunt geworden sind.“ (Kimminich/Persello 2011: 77). Gegenstände, mit denen jeder tagtäglich zu tun hat, die aber kaum einer mehr wahrnimmt, erhalten durch die Strickgraffitis wieder Aufmerksamkeit. Einige Aktive der Guerilla Knitting-Szene umstricken auch Kriegsgerät, was ein deutliches Zeichen gegen Gewalt setzt.  Ein Panzer im Wollkleid sieht friedlicher und harmloser aus, er wird entschärft.

Da die Strickgraffitis normalerweise nichts beschädigen, akzeptiert sie die Mehrzahl der Stadtverwaltungen und geht meistens nicht dagegen vor. Es gibt aber auch Fälle, in denen Schäden an Bäumen befürchtet werden, durch eventuelle Feuchtigkeit und Pilze, die sich unter der Wolle bilden können. Dann müssen die Strickgraffitis wieder abgenommen werden. Aufgrund der generell geringeren Haltbarkeit der Strickgraffiti werden die Aktionen von den StrickerInnen meist fotografisch dokumentiert und in Blogs oder sozialen Netzwerken veröffentlicht.

Vermarktung

Mit dem wachsenden Bekanntheits- und Beliebtheitsgrad wurde auch das Interesse der Wirtschaft an Strickgraffitis und ihren Herstellerinnen und Herstellern geweckt. Manche Unternehmen werben mit Strickgraffitis, um durch das „neue“ Phänomen Aufmerksamkeit für ihre Produkte zu erhalten. Die Pionierin des Guerilla Knittings, Magda Sayeg, kooperierte beispielsweise mit 7up free und umstrickte einen roten Doppeldeckerbus in London, um für dieses Getränk zu werben.

Auch der Getränkehersteller Bionade wirbt in einem Spot mit Strickgraffitis, die dem Getränk ein erfrischendes Image verleihen sollen.